Η υποχονδρίαση, ή κοινώς ο φόβος ασθενείας, πρόκειται για μία αγχώδης ενασχόληση του ατόμου με την πιθανότητα να αποκτήσει, ή ότι έχει, μία σοβαρή (θανατηφόρα) ασθένεια, η οποία βασίζεται σε ένα παράλογο σύστημα πεποιθήσεων ή σε λανθασμένες αντιλήψεις για τα σωματικά συμπτώματα.

Η συγκεκριμένη ενασχόληση και πίστη του άτομου ότι θα ασθενήσει υπάρχει παρά την αρνητική εκτίμηση και επιβεβαίωση των ειδικών ιατρών.

Όταν εμφανίζεται η διαταραχή σε μεγαλύτερες ηλικίες, παρουσιάζονται τα εξής:

-    Λεπτομερές ιατρικό ιστορικό
-    Απουσία οργανικών προβλημάτων ή ψυχολογικών διαγνώσεων
-    Επίμονοι φόβοι παρά τις επιβεβαιώσεις
-    Σημαντικό επίπεδο ανησυχίας για τα συμπτώματα
-    Συχνά παράπονα πόνου στο σώμα
-    Συχνή χρήση αναλγητικών και παυσίπονων χαπιών
-    Συχνές επισκέψεις σε παθολόγους και γιατρούς όλων των ειδικοτήτων

Παρόλα αυτά, η συγκεκριμένη διαταραχή δεν παρουσιάζει συμπτώματα παραισθήσεων ή ψευδαισθήσεων και δεν σχετίζεται με τη σωματοδυσμορφική διαταραχή στην αξιολόγηση της εμφάνισης.

Το άτομο που πάσχει από υποχονδρίαση έχει σημαντική έκπτωση στη προσωπική και κοινωνική του ζωή, εφόσον η βασική του ενασχόληση και ο κύριος φόβος άγχους είναι η πιθανότητα απόκτησης καταληκτικής ασθένειας. 

Υπάρχει και πιθανότητα εμφάνισης της συγκεκριμένης διαταραχής στα 10 έτη ή στις αρχές της εφηβείας, αλλά σε αυτή τη περίπτωση τα συμπτώματα της πρώιμης έναρξης πιθανόν να έχουν πυροδοτηθεί από το βίωμα ασθενείας ή θανάτου ενός φίλου ή αγαπημένου προσώπου.

ΠΗΓΕΣ:
https://www.sciencedirect.com/topics/neuroscience/hypochondriasis
https://psychcentral.com/disorders/hypochondriasis-symptoms/